当詹姆斯·梅瑞狄斯寻求法律支持以成为第一位入学密西西比大学的美国黑人学生时，维护联邦法律支持他行为的责任落在了司法部和FBI的肩上。梅瑞狄斯发起了一项法律抗议，反对美国大部分实施种族隔离的州和密西西比大学这所标志性机构中的白人至上。

他的行动最终引发了1962年9月30日的一场危机，被《时代》周刊称之为“自南北战争以来联邦政府与州当局之间最严重的冲突”，在大学学生、密西西比州牛津市社区、州长罗斯·巴奈特和一小队联邦执法官之间爆发了对峙。10月1日，约翰·F·肯尼迪总统命令20,000名作战步兵、空降兵、军警和国民警卫队队员进入密西西比州牛津市，以恢复秩序，但在此之前已有两人死亡，数十人受伤。

该档案包含大量FBI文件，记录了1962年梅瑞狄斯为入学密西西比大学与白人政治和社会反对力量所做的斗争，包括他与美国全国有色人种协进会（NAACP）的通信往来，以及在他备受煎熬的时期来自全世界的正面和负面的信件。

来源图书馆：FBI Library  美国联邦调查局图书馆