经过1842年上海开埠后二十多年的调整和适应，生活在外国租界上的西方侨民——主要由外交官、传教士、商人以及后来的工部局和商行雇员构成——逐渐开始了他们的社交活动。以国籍为中心的俱乐部纷纷建立起来。英国人首先在1864年创立了（英国）上海总会，随后是德国人和法国人。美国花旗总会则直到1917年才成立。与会员仅限精英阶层的上海总会相比，美国和法国总会则对所有成功的西方侨民开放。

除上述俱乐部外，公共租界和大上海地区还出现了许多其他以体育、爱好、职业等为主题的社交与社会团体，其中包括上海猎纸会、上海跑马总会、上海划船总会、上海自行车俱乐部、共济总会、上海飘艇总会、上海艺术会、上海园艺学会、上海股份公所、上海美国女子总会、上海漫画家总会和中国汽车会等。校友会和青年组织包括上海美国大学总会和上海哈佛校友会。此外还有中华职业教育社和万国禁烟会等机构。

本档案收录了由这些俱乐部和社会、社交团体编制的各类报告、年鉴、手册、会员名单和条例、会议记录、通信往来和其他出版物，内容丰富而独特，呈现出19世纪60年代至20世纪40年代大上海和公共租界的社会生活风貌。

来源图书馆：Shanghai Chinese Classics Publishing House  上海古籍出版社